非金属矿产是指除金属、燃料、地下水资源以外的,能被国民经济利用的任何种类的岩石、矿石或其他自然产出的物质。
非金属矿产是人类最早利用的一种矿产,如石器时代的石刀、石斧,新石器时代的彩陶等。现在非金属矿产的利用几乎遍及人类生活的每一个方面。在建筑材料方面,建材用的非金属矿物原料占整个非金属矿产量的90%,仅石灰岩一项,一年的消耗量就超过二十亿吨。随着现代城市建筑向高层、超高层发展,具有隔热、隔音、防火、防震等特性的轻质、高强度建筑材料十分引人注目。过去认为没有用的,或用途有限的矿物、岩石,得到了广泛的应用,如珍珠岩、沸石、浮岩、膨胀黏土、页岩、板岩、火山渣等用于轻质骨料和板材原料,它们的产量年增长率达5%—15%。在农业方面,大量使用磷、钾矿石生产磷肥、钾肥,由于钾盐矿床较少,且分布极不平衡,各国还开展对含钾岩石(粗面岩、霞石正长岩等)和含钾矿物(钾长石、明矾石、金云母等)的研究,有的已用于工业生产钾肥,取得了良好的效果。另外在冶金工业方面、陶瓷工业方面、化学工业方面、医药、造纸、玻璃、电子等方面非金属矿产都是不可缺少的重要的生产资料。目前所使用的非金属矿产的种类及数量都远远超过了金属矿产,非金属原料的产值也已是金属原料产值的数倍。随着现代生产的飞速发展,可以肯定21世纪,人类将从金属时代进入一个新的“石器时代”。
我国幅员辽阔,矿产资源丰富。目前已探明储量的非金属矿产90余种,矿产地约5000处,是世界上非金属矿种比较齐全的少数国家之一。其中硫铁矿、石墨、重晶石、高岭土、叶蜡石、石膏、硅藻土、玻璃原料、水泥原料、大理石、花岗石等二十多种在国际上占优势;沸石、珍珠岩、硅灰石、凹凸棒石、海泡石、黏土等十几种非金属矿产可望成为国际优势矿产;金刚石、蓝宝石、天然碱和钾盐也有比较好的发展前景。但是,至今也有不少非金属矿产资源情况不清,有些重要矿种储量不足或无可利用的储量,需求量日趋突出。因此,加强非金属矿产的地质工作,深人研究非金属矿床的特征、类型及分布规律,是十分重要的。
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