人类利用萤石已有悠久的历史。１５２９年德国矿物学家阿格里科拉（Ｇ.Ａｇｒｉｃｏｌａ）在他的著作中最早提到了萤石，１５５６年他在研究萤石的过程中，发现了萤石是低熔点的矿物，在钢铁冶炼中加入一定量的萤石，不仅可以提高炉温，除去硫、磷等有害杂质，而且还能同炉渣形成共熔体混合物，增强活动性、流动性，使渣和金属分离。１６７０年德国玻璃工人契瓦哈特（Ｓｅｌｅｗａｎｈａｒｄｔ）偶然将萤石与硫酸混在一起，发生化学反应，产生了一种具有刺激性气味的烟雾，从而引起人们对萤石化学特性的重视。１７７１年瑞典化学家杜勒（Ｓｃｈｅｅｌｅ）将萤石和硫酸作用制成了由氢元素和一个不知名元素化合而成的酸，同时还发现这种酸能蚀刻玻璃。１８１３年法国物理学家安培（Ａｍｐｉｒｅ）把这种不知名的元素定名为氟元素，取其第一个字母“Ｆ”为元素符号，列入元素周期表第二周期第七族，属于卤族元素。１８８６年法国化学家莫桑（Ｍｏｉｓｓａｎ）首次从萤石中分离出气态的氟元素，揭示出萤石是由钙元素和氟元素化合组成的矿物，定名为氟化钙（ＣａＦ_２）。后来化学家们又研制了氟化铝（ＡｌＦ_２）、冰晶石（Ｎａ３ＡｌＦ６）等助熔剂，为炼铝工业开辟了新的时代。

　　萤石的开采大约是１７７５年始于英国，到１８００年至１８４０年间美国的许多地方也相继开采，但大量开采乃是在发展和推广平炉炼钢以后。

　　我国是萤石资源丰富，开发利用历史悠久的国家。１９１７年首先在浙江新昌－武义一带由当地农民进行少量开采，其后开采范围不断扩大，至１９３０年，浙江省就有２１个县开采萤石，年产量达１.２万t，其次在辽宁、内蒙古、河北等省区也有少量开采。在此其间均是民采小矿，没有正规的萤石矿山。１９３８年浙江被日军占领，到１９４５年被日军掠夺的浙江萤石超过３０万t。与此同时，内蒙古的喀喇泌旗大西沟萤石矿也开始开采，采出矿石达１０多万t。解放以后，随着经济建设，特别是钢铁工业、炼铝工业、建材工业和氟化工业的发展，各行各业对萤石的需求大幅度增长。１９５０年４月１６日建立了浙江省氟矿办事处，恢复浙江武义地区萤石矿山生产。生产萤石省区，由新中国成立前的３～４个，发展到如今全国近３０个，建设了一大批萤石矿山，并已形成３００万～４００万t生产能力。

　　我国萤石矿产不仅开采历史悠久，而且矿产地质调查工作亦早。１９３２年５月间浙江省矿产调查所派出地质技师燕春台调查了浙江武义一带２４处萤石矿床共３８个矿体露头，并撰写了《武义氟矿资源调查报告》。

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