含水层自外界获得水量的过程称为补给,补给按来源的不同可分为:降水入渗补给、地表水补给、凝结水补给、来自其他含水层的补给以及人工补给等。
在以上各种补给来源中,凝结水的补给量有限,但对降水量稀少、昼夜温差大的沙漠干旱地区,凝结水的补给具有重要意义;至于来自其他含水层的补给,则是发生在地下水内部的一种水量交换过程。所以从整体上说,地下水的主要来源,还是大气降水和地表水的入渗补给,而人工补给则随着人类活动日益扩展,其重要性与日俱增。
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