如果你有机会去澳大利亚，就会看到世界闻名的大堡礁。大堡礁是现代地球上规模最大的珊瑚礁，它潜伏在澳大利亚东北海岸，连绵2000多公里，分布宽达200公里，无论什么船只经过那里都得小心翼翼，因为古往今来，多少在海上航行的人们都因船只触礁沉没而葬身鱼腹啊。在漫长的地质历史时期，古海洋中也有许多礁体，只不过这些礁体不一定是由珊瑚形成的，我们把这些礁体通称为生物礁。

　　生物礁是地史期间由各种具有造礁能力的生物形成的，不同时期造礁生物的种类也不同，经过科学家的研究发现，生物礁的形成通常以一两种造礁生物为主。这些具有造礁能力的生物包括钙藻类、古杯动物、钙质海绵、珊瑚、苔藓虫、层孔虫、厚壳蛤等，造礁生物经过年复一年的不断生长，就可以在海洋中筑起坚固的抗浪结构，其规模和大小完全可以和现代海洋里的珊瑚礁媲美。

　　二叠纪是地球发展史上重要的成礁期。当时，海水温暖而又清澈，喜欢生活在浅海的各种钙藻和海绵动物大量繁殖，很难想象柔软的海绵能够造礁，实际上，这种不起眼的小动物本身具有钙质的骨骼，它们的数量很大，死后又被藻类缠绕包覆，天长日久，终于形成了厚厚的礁体。科学家们通过对世界各地二叠纪生物礁的对比研究，发现它们具有许多共同的特征，从而为进一步揭示石油、天然气形成的秘密奠定了基础。

　　生物礁怎么与石油和天然气的形成有关系呢？

　　原来，生物礁具有很高的孔隙度和很强的渗透率，特别是二叠纪的造礁海绵，海绵体本身就具有密集的孔洞，死后又堆聚在一起，相互间保留有较大的孔隙和空间，生物礁形成的过程中，海浪的冲击作用又造成大小不等的礁穴和礁洞，同时，礁内沉积物中还含有许多生物碎屑，碎屑之间经常形成粒间孔隙。所有这些，都为石油和天然气的形成和储集创造了条件，现代科学基本倾向于石油、天然气的有机成因，如此看来，生物礁与油气资源确实有密不可分的关系。

[1] [2] 下一页