在自然界中现在已发现锂矿藏和含锂矿有150多种，作为制取锂的矿藏质料首要是锂辉石、锂云母、磷锂铝石、透锂长石及铁锂云母，其间前3个矿藏最为重要。
    锂是自然界中最轻的金属，在自然界散布比较广泛，在首要类型岩浆岩和首要类型沉积岩中均有不同程度的散布，其间在花岗岩中含量较高。锂是由瑞典化学家贝齐里乌斯的学生瑞典人阿尔费德松于1817在分析研讨从攸桃岛采的透锂长石时初次发现的，贝齐里乌斯把这种新金属称为锂。1818年英国人戴维经过电解碳酸锂制得小量的金属锂。1855年德国人本生和马提生经过电解熔融氯化锂制得较很多的金属锂，并较具体地研讨了它的性质。1923年德国开端锂的工业出产。
    锂归于生动金属，很柔软，在氧和空气中能够自燃。锂也是一种重要的动力金属，在高能锂电池、受控热核反应中的使用使锂成为处理人类长时间动力供应的重要质料。锂工业的开展和军事工业的开展密切相关。50年代，因为研发需求提取核聚变用同位素6锂，锂工业也因而得到了迅速开展，锂则成为出产、中、质的重要质料。锂的化合物还广泛用于玻璃陶瓷工业、炼铝工业、锂基润滑脂以及空调、医药、有机组成等工业。
    值得一提的是，使用最广泛的碳酸锂是出产二次锂盐和金属锂的根底材料，因而是锂工业中最要害的产品，其它工业锂产品则基本上都是碳酸锂的下流产品。到2007年末，全球碳酸锂需求量约为9.3万吨，比上年增加7.4%。智利、我国和阿根廷是碳酸锂产能最大的3个国家，2007年，这三个国家满意了全球94%的碳酸锂需求。

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