浩瀚的海洋对人类意味着什么？人类为了了解它，对它已研究多年，经过 70 年代国际十年海洋勘探阶段，使人类进一步加深了对海洋矿物资源的种类、分布与储量的认识。我国海洋研究的科学家正大声疾呼：忽视海洋就意味着无知和灾难。
　　海洋中所储各种矿物约 500 亿吨，若铺于地面，则厚达 200 米；若装火车，其长度可从地球到太阳。只要每平方米有 5 公斤的矿物，就有开采的价值。而在太平洋东南部海域，每平方米竟有 50 公斤至 70 公斤之多，而且至今仍在不断的生成和堆积，海洋每年可生成 1600 万吨有价值的工业原料。
　　金属镁在工业上，国防上占有重要地位，制造飞机和快艇的主要材料是铝镁合金。镁比铝还轻，世界上金属镁和化合物的来源，很大一部分直接和间接来自海水。从海水中制取金属镁，第二次世界大战中年产量超过 20 万吨。海水中镁是占第 3 位的元素，含有 2100 万亿吨，镁是金属中的后起之秀。
　　锰结核是 70 年代才大量发现的著名的深海矿产。褐色的锰结核，外观象土豆，切片来看，一层层的又象葱头。这种结核体往往是以贝壳、珊瑚、鱼牙、鱼骨为核心，把其它物质聚集在周围。生长速度很缓慢，大约 1000 年生长 1 毫米，有的 100 万年才生长 4 毫米。锰结核含有锰、铁、镍、钴等 20 多种元素。其经济价值很高，估计在太平洋的分布面积约为 1800 万平方公里。这样就含有炼锰钢用的锰有 4000 亿吨，炼不锈钢的镍有 164 亿吨，炼超硬度钢的钻有 58 亿吨，用途广泛的铜有 88 亿吨……。如果每年从太平洋取上 100 万吨锰结核，便可提供世界需要的 10% - 12% 的锰矿以及 12% - 15% 的钴矿。

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