铝是一种轻金属，其化合物在天然界中散布极广，铝在地壳中的含量仅次于氧和硅。在金属种类中，铝仅次于钢铁，为第二大类金属。铝具有特殊的化学、物理特性，是当今最常用的工业金属之一，不只分量轻，质地坚，并且具有杰出的延展性、导电性、导热性、耐热性和耐核辐射性，是国民经济开展的重要根底原材料。
    铝的密度是2.7，约为一般金属的1/3。而常用铝导线的导电度约为铜的61％，导热度为银的一半。尽管纯铝极软且富延展性，但仍可经过冷加工及做成合金来使它硬化。铝土矿是铝的重要来历，制作一镑氧化铝约需求两磅铝土矿，而制作一磅金属铝需求两磅氧化铝。
    铝在天然界中多以氧化物、氢氧化物和含氧的铝硅酸盐存在，很少发现铝的天然金属。现在已知的含铝矿藏有258种，其间常见的矿藏约43种。实际上，由纯矿藏组成的铝矿床是没有的，一般都是共生散布，并混有杂质。从经济和技能观念动身，并不是一切的含铝矿藏都能成为工业质料。用于提炼金属铝的首要是由一水硬铝石、一水软铝石或三水铝石组成的铝土矿。
    一水硬铝石又叫水铝石，结构式和分子式分别为AlO(OH)和Al2O3?H2O。斜方晶系，结晶无缺者呈柱状、板状、鳞片状、针状、棱状等。矿石中的水铝石一般均含有TiO2、SiO2、Fe2O3、Ga2O3、Nb2O5、Ta2O5、TR2O3等不同量类质同象混入物。水铝石溶于酸和碱，但在常温常压下溶解甚弱，需在高温高压和强酸或强碱浓度下才干彻底分化。一水硬铝石构成于酸性介质，与一水软铝石、赤铁矿、针铁矿、高岭石、绿泥石、黄铁矿等共生。其水化可变成三水铝石，脱水可变成α刚玉，可被高岭石、黄铁矿、菱铁矿、绿泥石等告知。
    一水软铝石又叫勃姆石、软水铝石，结构式为AlO(OH)，分子式为Al2O3?H2O。斜方晶系，结晶无缺者呈菱形体、棱面状、棱状、针状、纤维状和六角板状。矿石中的一水软铝石常含Fe2O3、TiO2、Cr2O、Ga2O3等类质同象。一水软铝石可溶于酸和碱。该矿藏构成于酸性介质，首要产在堆积铝土矿中，其特征是与菱铁矿共生。它可被一水硬铝石、三水铝石、高岭石等告知，脱水可转变成一水硬铝石和α刚玉，水化可变成三水铝石。
    三水铝石又叫水铝氧石、氢氧铝石，结构式Al(OH)，分子式为Al2O3?3H2O。单斜晶系，结晶无缺者呈六角板状、棱镜状，常有呈细晶状集合体或双晶，矿石中三水铝石多呈不规则状集合体，均含有不同量的TiO2、SiO2、Fe2O3、Nb2O5、Ta2O5、Ga2O3等类质同象或机械混入物。三水铝石溶于酸和碱，其粉末加热到100℃经2h即可彻底溶解。三水铝石构成于酸性介质，在风化壳矿床中是原生矿藏，与高岭石、针铁矿、赤铁矿、伊利石等共生。三水铝石脱水可变成一水软铝石、一水硬铝石和α刚玉，可被高岭石、多水高岭石等告知。
    铝土矿的化学成分首要为Al2O3、SiO2、Fe2O3、TiO2、H2O+，五者总量占成分的95%以上，一般＞98%，非必须成分有S、CaO、MgO、K2O、Na2O、CO2、MnO2、有机质、碳质等，微量成分有Ga、Ge、Nb、Ta、TR、Co、Zr、V、P、Cr、Ni等。Al2O3首要赋存于铝矿藏—水铝石、一水软铝石、三水铝石中，其次赋存于硅矿藏中(首要是高岭石类矿藏)。
    在内生条件下，因为有二氧化硅的广泛存在，Al2O3与SiO2常紧密结组成各类铝硅酸矿藏，这些矿藏一般铝硅比小于1，而工业上对铝矿石一般要求Al2O3≥40%，Al/Si＞1.8～2.6，因而内生条件下很少构成工业铝矿床。
    现在，已知的国内外工业铝土矿多是在表生条件下构成的。在表生条件下铝土矿的生成首要有两种方式：即风化-残积(余)成矿(红土成矿)和风化-转移-堆积成矿或风化-改造-再堆积成矿(堆积成矿)。风化-残积(余)成矿是含铝母岩在湿热气候条件下，具分泌杰出的有利地势(如残丘、低山和台地)，因为水、CO2和生物等的风化分化效果，母岩中易溶物质K、Na、Ca、Mg和SiO2被淋失排出，活动性小的物质Al、Fe、Ti残留原地构成红土型铝土矿。风化-转移-堆积成矿是含铝岩石、红土风化壳或已构成的红土矿床，在重力、水和天然酸(硫酸、碳酸、有机酸)等效果下，经机械的或化学的风化、剥蚀、转移等物理、化学改造效果，于山坡凹地、谷地、近海湖盆地或沿海湖、限制海盆内构成铝土矿，在水介质环境中构成堆积铝土矿。
    铝土矿矿石含有镓、钒、铌、钽、钛、铈及放射性元素等有用组分，这些有价值的伴生组分可归纳收回。而矿石中的硫、CO2、MgO、P2O5则是有害组分，不利于铝的冶炼收回。
    铝土矿矿石依据其所含的首要含铝矿藏分为：三水铝石型、一水软铝石型和一水硬铝石型。国外铝土矿矿石首要是三水铝石型，次为一水软铝石型，而一水硬铝石型铝土矿很少。但我国则首要是一水硬铝石型铝土矿，三水铝石型铝土矿很少。
    国外的三水铝石型铝土矿具高铝、低硅、高铁的特色，矿石质量好，合适耗能低的拜耳法处理。我国的一水硬铝石型铝土矿，整体特征是高铝、高硅、低硫低铁、中低铝硅比，矿石质量差，加工难度大，氧化铝出产多用耗能高的联合法。
    铝的制取包含由矿石出产氧化铝，再由氧化铝出产金属铝两大部分。氧化铝出产办法首要有拜耳法、烧结法、拜耳-烧结联合法等。金属铝的出产办法首要是冰晶石-氧化铝融盐电解法。
    铝的首要运用形状是铝合金而不是纯铝金属。这是因为将铝配制成铝合金后，能够显着改进其功能，如进步强度和耐腐蚀性等。依据成形办法的不同，可将铝合金分为铸造铝合金和变形铝合金。铸造铝合金是用铸造的办法出产的铸件，变形铝合金是用压力加工办法出产的板、带、箔材和管、棒、型、线材等。
    因为铝具有优秀的功能，铝在国民经济各行业和国防工业中得到了广泛的运用。铝作为轻型结构材料，分量轻、强度大，海、陆、空各种运载工具，特别是飞机、、火箭、人造地球卫星等，均运用很多的铝，一架超音速飞机的用铝量占其本身分量的70%，一枚用铝量占其总分量的10%以上；用铝和铝合金制作的各种车辆，能够削减能耗，其所节约的能量远远超越炼铝时所耗费的能量；在建筑工业顶用铝合金做房子的门窗及结构材料；在电力运送方面，铝的用量居首位，90%的高压电导线是用铝制作的；在食品工业，从储槽到罐头盒，以致饮料容器大多用铝制成；铝粉可做难熔金属（如钼等）的还原剂和做炼钢中的脱氧剂，日常日子中所用的锅、盆等大多由铝制成。
    铝的化合物如氢氧化铝可用来制备铝盐、吸附剂、媒染剂和离子交换剂，也可作为瓷釉、耐火材料等的质料，在医药上有中和胃酸和医治溃疡的效果；无水是石油工业和有机组成中常用的催化剂；六水合可用于制备除臭剂、安全消毒剂；六氟合铝酸钠(即冰晶石)在农业上常用作虫剂；遇湿润或酸放出剧毒的气体，可毒死害虫，农业上用作谷仓虫的熏蒸剂；硅酸铝常用于制作玻璃、陶瓷、油漆的颜料以及油漆、橡胶和塑料的填料。近些年来，人们又开发了一些新的含铝化合物，如用作复合木地板耐磨层的三氧化二铝，还有烷基铝、纳米氧化铝等。跟着科学的开展，人们将会更多更好地运用铝及化合物造福人类。
    因为铝具有优秀的功能，铝在国民经济各行业和国防工业中得到了广泛的运用。铝作为轻型结构材料，分量轻、强度大，海、陆、空各种运载工具，特别是飞机、、火箭、人造地球卫星等，均运用很多的铝，一架超音速飞机的用铝量占其本身分量的70%，一枚用铝量占其总分量的10%以上；用铝和铝合金制作的各种车辆，能够削减能耗，其所节约的能量远远超越炼铝时所耗费的能量；在建筑工业顶用铝合金做房子的门窗及结构材料；在电力运送方面，铝的用量居首位，90%的高压电导线是用铝制作的；在食品工业，从储槽到罐头盒，以致饮料容器大多用铝制成；铝粉可做难熔金属（如钼等）的还原剂和做炼钢中的脱氧剂，日常日子中所用的锅、盆等大多由铝制成。
    铝的化合物如氢氧化铝可用来制备铝盐、吸附剂、媒染剂和离子交换剂，也可作为瓷釉、耐火材料等的质料，在医药上有中和胃酸和医治溃疡的效果；无水是石油工业和有机组成中常用的催化剂；六水合可用于制备除臭剂、安全消毒剂；六氟合铝酸钠(即冰晶石)在农业上常用作虫剂；遇湿润或酸放出剧毒的气体，可毒死害虫，农业上用作谷仓虫的熏蒸剂；硅酸铝常用于制作玻璃、陶瓷、油漆的颜料以及油漆、橡胶和塑料的填料。近些年来，人们又开发了一些新的含铝化合物，如用作复合木地板耐磨层的三氧化二铝，还有烷基铝、纳米氧化铝等。跟着科学的开展，人们将会更多更好地运用铝及化合物造福人类。

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