按照洋流形成原因，可以分为三类：

　　1、风海流

　　大气运动和近地面风带，是海洋水体运动的主要动力。盛行风吹拂海面 ，推动海洋水随风漂流，并使上层海水带动下层海水，形成规模很大的洋流，叫做风海流。对照世界风带模式图和世界洋流模式图的A洋流、B洋流是怎么形成的?

　　A洋流是东北信风作用下形成的北赤道暖流;

　　B洋流是盛行西风作用下形成的西风漂流。

　　A在东北信风作用下，海水由东北向西南方面流动，这作水平运动过程中受地转偏向力影响，最终偏转成东向西流动的赤道暖流;B同样道理，在中纬西风作用下，从西向东流。

　　2、密度流

　　由于各海域海水的温度、盐度不同，引起海水密度的差异，导致海水的流动，叫做密度流。

　　3、补偿流—海水的连续性，补偿流失

　　由风力和密度差异所形成的洋流，使海水流出的海区海水减少，由于海水连续性要求，补偿流失，相邻海区的海水便会流来补充，这样形成的洋流叫做补偿流。补偿流形成与风海流，密度流紧密联系。

　　可分

　　垂直补偿流主要发生在沿岸地区，在海岸附近，海水受风力作用发生运动，受离岸风或迎岸风的影响。

　　a、受离岸风影响 由于离岸风吹送，表层海水离岸而去，导致邻近海区海水流速来补偿海水缺失，下层海水也上升到海面，来补偿流去的海水，形成上升流(低纬信风带大陆两岸)寒流。

　　当表层海水遇到海岸或岛屿阻挡时，海水聚集在水平方向上发生分流，在垂直方向上产生下降流。

　　影响：上升流能把底层的营养盐类物质带到表层，使浮游生物大量生长，为鱼类提供饵料，因此，上升流海区往往形成重要的渔场，比如秘鲁渔场得益于秘鲁寒流(上升补偿流)。

　　世界海洋上还有其他海区也分布着上升补偿流，地图册P25如加利福利亚寒流、本格拉寒流、加那利寒流。

　　洋流的形成除了受上面这些因素影响外，还受到陆地形状和地转偏向力影响，陆地形状和地转偏向力会迫使洋流在运动过程中，洋流的流动方向发生改变。洋流形成是受多种因素综合作用的结果，这使洋流的分布很复杂，但也是有一定规律的。

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