矿物的光学性质包括矿物的颜色、条痕、透明度、光泽和矿物的发光性。

  矿物的颜色

  对可见光选择性吸收是物体呈现颜色的主要原因。不同颜色的光波，一般用不同波长来表示，以纳米(nm)为单位，1nm=109m。可见光波波长约在390一760nm之间，其间波长由长至短依次显示红、橙、黄、绿、青、蓝、紫等色。它们的混合色就是白色。   

  当矿物受白光照射时，便对光产生吸收、透射和反射等各种光学现象。如果矿物对光全部吸收时，矿物呈黑色；如果对白光中所有波长的色光均匀吸收，则矿物呈灰色；基本上都不吸收则为无色或白色。如果矿物只选择吸收某些波长的色光，而透过或反射出另一些色光，则矿物就呈现颜色。此外，由于光波多次反射、散射、干涉等物理光学作用，亦能影响矿物的呈色。

  由于种种物理-化学因素，在晶体局部范围内，质点的排列偏离了严格的周期性重复规律，形成晶格缺陷。晶体中能选择吸收可见光的点缺陷称色心。它能引起相应的电子跃迁而使晶体呈色。在同一个晶体中，如果同时存在不同的色心，且数量亦不相同时，将会引起不同的颜色，故某种晶体可有多种颜色，如萤石。
   
     光的反射、干涉等物理因素能引起矿物呈色，如晕色、锖色、变彩等。
   
     晕色 某些透明矿物的表面常呈现出一种彩虹般的色带称为晕色，如云母、方解石、石英。主要由于矿物内部的解理面或裂隙对光连续反射，引起光的干涉而产生。
   
     锖色 某些不透明矿物，经风化后表面产生氧化薄膜，引起反射光的干涉作用，使矿物表面呈现各种颜色称锖色，如班铜矿具有独特的、色彩班驳的蓝、靛、紫色，可作为鉴定特征。
   
     变彩 某些透明矿物在转动时或沿不同角度观察，可呈现不同颜色的变化称为变彩。引起变彩的原因大多数是由于矿物内部有微细的叶片状包裹体，对光发生干涉和反射的结果，如拉长石呈现蓝色、绿色、金黄色等变彩。
   
     应该指出，由于矿物的成分、结构、键型是复杂的，引起颜色变化的因素也是复杂的。一种矿物的颜色往往是各种呈色机理所产生的总效应，如蓝宝石(合少量Fe和Ti的刚玉)的颜色是由d-d电子跃迁和离子间电子转移综合引起，即由Fe2+、Fe3+、Ti3+的d-d电子跃迁和Fe2++Ti4+/ Fe3++Ti3+的电子转移(Fe2+的一个电子转移给Ti4+，使形成Fe3++Ti3+的组合)，产生对红光强烈吸收，使矿物染成深蓝或蓝绿色。
   
     在矿物学中传统地将矿物的颜色分为自色、他色、假色。这种分类目前仍在使用。自色是指由矿物本身固有的成分、结构所决定的颜色。自色对矿物鉴定有着重要的意义。他色是由杂质、气液包裹体等所引起的颜色。假色是因物理光学效应而产生的颜色，如上所述的晕色、锖色、变彩等。

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