云母族矿物属于层状基型硅酸盐类。又分两个亚族：白云母亚族（钠云母、白云母、钒云母、海绿石）和金云母-黑云母亚族（金云母-黑云母、锌三层云母、铁锂云母、锰锂云母、锂云母）。

  名称来源:按荆南志：华容方台山出云母，土人候云所出之所，于下掘取，无不大获...据此，则此石乃云之根，故得云母之名。英文名称：云母mica可能来自拉丁语micare，意为闪光；白云母muscovite由于白云母过去常用在莫斯科的玻璃窗中，因此以旧俄罗斯莫斯科（Muscovy）省名命名；黑云母biotite以让·比奥特（Bito）的名字命名，他是19世纪法国物理学家和化学家，是第一个提醒人们注意不同种类的云母矿石光差也不同的人；锂云母lepldolite来自于希腊语lepidos，意思是鳞，因为许多锂云母标本上呈现出鳞状。

  云母族矿物的成分通式可用X{Y2-3[Z4O10](OH)2}表示，阳离子可分为X、Y、Z三组：Z组阳离子主要是位于硅氧四面体层的Si和Al，配位数为4，一般Al:Si＝1:3。少数情况下有Fe3+、Cr3+的代替。Y组阳离子，主要是Al3+、V3+、Cr3+、Zn2+、Ti4+、Mn2+等。为六次配位，位于配位八面体中。X组阳离子，主要是大阳离子K+，有时有Na+、Ca2+、Ba2+、Rb+、Cs+等。配位数为12，位于云母结构层之间。附加阴离子（OH）与O的理想比值是2:10。（OH）可被F、Cl所代替。

  云母族矿物硬度一般为2.0~3.0。白云母的硬度在（001）上为2～3垂直（001）为4。比重与化学成分尤其是Y离子组分的变化有关。白云母2.76～3.10，黑云母3.02～3.12。解理{001}极完全,{110}和{010}不完全。白云母无色或浅黄、灰、绿、红色、棕褐色。颜色变化是由类质同象混入物引起的，如含锂白云母常呈玫瑰色；含铬呈鲜绿色。含少量Mn3+而不含Fe2+呈茶色。Fe2+单独存在时呈浅绿色，浅黄、褐色是Fe3+所引起。红色是Fe3+和Ti同时存在所致。白云母为透明至半透明玻璃光泽，解理面珍珠光泽。折射率一般随成分中Ti、Fe含量增高而增大；随Li、F含量增高而降低。Ng＝1.588～1.615，Nm＝1.582～1.611，Np＝1.552～1.572。

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