截至2001年1月1日，墨西哥天然气探明储量为30.4万亿立方英尺，1999年天然气生产和消费量分别为1.29万亿立方英尺和1.26万亿立方英尺。墨西哥直到近期才开始重视天然气的勘探和发展。目前，墨西哥生产的大部分天然气为伴生气。

　　墨西哥是美国天然气的小型进口国，预计未来十年内这一状况将继续保持。从1999年中期开始，墨西哥进口美国天然气免进口税，这将促进墨西哥未来天然气进口量的持续增长。

　　随着天然气需求量的飞速增长（特别是在发电领域），天然气将在未来扮演更加重要的角色。为了适应未来天然气需求的增长，墨西哥石油公司（Pemex）计划增加与美国边境接壤地区的天然气基础设施和输气能力，并集中力量进一步进行天然气勘探活动。位于墨西哥东北部的Burgos气田预计有大量可开采非伴生气源。Cantarell也拥有大量伴生气源，目前大多数放空燃烧。Pemex预计2008年天然气生产量将比现在增加50％。2001年Pemex在天然气勘探和开发上的投资几乎是2000年的两倍。

　　墨西哥对天然气依赖性的增长符合北美历史上燃料高价格状况。当2001年初美国天然气价格高涨时，墨西哥政府受到工业界和工会的压力，他们认为高价格将对墨西哥工业造成无法弥补的损害。随着1月初一些工厂的倒闭，Pemex决定在今后三年内按照4美元/百万英热单位的固定天然气价格销售给相关公司（而1月份美国休士顿Ship Channel的天然气价格达到9美元/百万英热单位）。当气价超过4美元/百万英热单位时，Pemex将负责支付这部分差价，但如果国际价格低于4美元，相关公司仍应继续按照4美元支付气价。4美元/百万英热单位的价格将从2001年1月1日开始生效。

　　行业机构

　　天然气工业在墨西哥能源领域的自由化程度较高。虽然Pemex仍然是唯一的上游勘探和生产商，但下游天然气市场自1995年天然气法颁布后已向私营投资者开放。该法令允许私营公司进入墨西哥天然气输送、储存和分销领域，但禁止私营公司在该工业多个环节拥有所有权。该法令同时开放天然气的进出口，并在建设和发展天然气输送和分销管网方面建立了监管框架。

　　墨西哥能源监管委员会（CRE）是该国天然气工业的监管机构。CRE的权力包括强制监管、设施检查、许可证授权、价格监管、管理整个天然气工业、确保足够供气量、安全性、促进竞争、杜绝交叉补贴现象等。在这些领域的私人参与者现在都通过竞标方式，来获得CRE授予的30年特许经营许可证。

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