已知有30种原生动物直接侵袭人体。土壤原生动物能帮助植物碎片分解成有用的腐殖质。有孔虫和放射虫都有完整的化石保存，可用以鉴定地层年龄和划带。它们也是很好的海流水团动力学的指示生物。等辐骨放射虫利用硫酸锶来制造骨骼，因此可作为鉴测海洋放射物质污染的指示生物。原生动物在生物学的细胞、遗传、生理、生物化学等领域中常被用作实验材料。

　　原生动物是动物界重最低等的一类真核单细胞动物，个体由单个细胞组成。与原生动物相对，一切由多细胞构成的动物，称为后生动物。原生动物个体一般微小，绝大多数仅在2-5mm之间。原生动物生活领域十分广阔，可生活于海水及淡水内，底栖或浮游，但也有不少生活在土壤中或寄生在其它动物体内。原生动物一般以有性和无性两种世代相互交替的方法进行生殖。

　　1.意义：①已知有30种原生动物直接侵袭人体，至少有1/4的人类因有寄生原生动物而患病。每年有3.5亿人患疟疾，在非洲、太平洋群岛、南亚和东南亚地区，每年因患疟疾而致死的约 100万人。非洲有一种锥虫引起的非洲睡眠病，急性感染时也能致死。南美洲有 700万人因感染锥虫而得卡格斯氏病，使人心力衰竭乃至死亡。利什曼虫引起的黑热病在东南亚、南亚、非洲都有分布，也能引起人死亡。肠道阿米巴病虽很少致死，但阿米巴痢疾能使肝肿大，美国有1/10以上的人患此病。中国五大寄生虫病有两类属于原生动物。90年代以来发现在土壤、水中生活的阿米巴能侵入人的中枢神经，引起原发性阿米巴脑炎。家畜、家禽等肉食动物也有由几十种原生动物引起的疾病。火鸡中的寄生球虫使美国损失几亿美元。弓形体病是人和家畜（猪、牛、羊）中最流行的疾病之一。海洋中的红潮就是由腰鞭毛虫大量繁殖而引起的，它分泌的毒素可杀死或积累于鱼、虾、贝类，人吃后也会引起死亡。有一种金滴虫叫小定鞭虫，能分泌溶血的毒素，在以色列有使鱼大量死亡的报道。

　　②土壤原生动物能促进土壤中有机物质的循环，能帮助植物碎片分解成有用的腐殖质，能改变微生物的群落结构等。

　　③有孔虫和放射虫都有完整的化石保存，可用以鉴定地层年龄和划带，因而成为石油、探矿中的重要指相生物。在海洋方面，它们也是很好的海流水团动力学的指示生物。

　　④ 等辐骨放射虫利用硫酸锶（SrSO4）来制造骨骼，因此可作为鉴测海洋放射物质污染的指示生物。利用原生动物群落的结构与功能参数可监测、评价和预报水质的污染程度。

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