(1)辐射对称

　　辐射对称即通过身体的中央轴有许多切面可以把身体分成相等的两部分。

　　是一种原始的对称方式,适应固着和漂浮生活,定向运动能力差。

　　一些种类(例如珊瑚纲)已经发展出两辐射对称。

　　两种基本的结构类型,即水螅型(polyp)和水母型(medusa)。

　　(2)二胚层,原始消化腔

　　腔肠动物是真正的二胚层动物(内、外胚层) 。

　　在两个胚层之间有中胶层。

　　体内的腔,即胚胎发育中的原肠腔, 兼有消化和循环的作用，又称消化循环腔。

　　有口无肛门。口为原口,有摄食和排遗的功能。

　　兼有细胞内消化和细胞外消化。

　　(3)有组织的分化

　　上皮组织占优势,由它形成体内外表面,并分化为各种细胞，包括:上皮肌肉细胞(简称皮肌细胞)、腺细胞、间细胞、感觉细胞、刺细胞等。

　　(4)刺细胞

　　刺细胞是腔肠动物所特有的一种攻击和防卫性细胞。

　　分布在外胚层细胞中，以口区、触手上最多，但在钵水母纲及珊瑚纲的内胚层上也有大量分布,以帮助捕食。

　　每一个刺细胞有一囊状的刺丝囊，囊中有毒液及盘绕的刺丝，刺细胞外侧常有一刺针，能接受刺激，受刺激时刺丝连同毒液能立即射出，使对手麻醉或死亡。

　　(5)神经网

　　动物界里最简单最原始的神经系统。

　　没有神经中枢,神经冲动的传导一般是不定向的,被称为扩散神经系统。

　　神经冲动的传导速度比较慢。

　　(6)世代交替

　　世代交替指的是在动物的生活史中，无性世代与有性世代有规律地交替出现的现象。

　　水螅纲和钵水母纲的大部分种类存在世代交替现象。营固着生活的水螅体为无性世代;营自由生活的水母体为有性世代。水螅体以无性生殖(出芽或横裂)产生水母型个体，水母体以有性生殖的方式产生水螅型个体。两种世代有规律的相互交替。

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