地球是人类的发源地，是人类赖以生存和发展的行星。诗人们常亲切地把大地比作自己的母亲。的确，地球对人类的生存和发展的关系太密切了。她不仅以那无尽的宝藏养育着我们，为我们提供生栖繁衍的环境，而且连人类本身也是地球发展到一定阶段的产物。正因为如此，古往今来，不知有多少人在辛勤探索着地球的奥秘。地球史是不可逆的，也是不可重复的，有着自己的演化史，正像世间一切事物一样，地球也有自己的孕育时期、童年时期、现阶段的青壮年时期，未来的地球也将走向衰老和死亡。

　　地球总的历史已有46亿年，但人类产生才300万年左右，人类文明史却只有6000年左右，只是历史长河中短暂的一瞬。人类对其漫长早期史的了解是不能直接观测的，但是，地球有其本身的发展规律及其周期系统，呈现明显的阶段性，根据各种类型的岩石、化石、岩层变形的迹象、岩层或岩体之间关系等地质纪录，利用放射性同位素衰变测定法、氨基酸消旋测定法、古地磁法等现代科技手段的探测研究，可把地球演变发展史分为以下五个阶段：

　　一、 地球的诞生和它的童年

　　地球是太阳系的一个成员，它跟太阳系的起源有密切的关系。要认识地球形成和早期的演变历史，当然离不开探索整个太阳系的起源，而太阳系是众多恒星中的一员，因此我们可以根据恒星演变的一般规律推测太阳系以至地球的起源了。

　　恒星的演化大体分三个阶段，第一为引力收缩阶段，即弥漫星云间的相互引力而集中成一团团星云；第二为核反应阶段，即原始星云间相互碰撞发热，内部进行剧烈核反应；第三是衰老阶段，即核聚变燃料氢和氮等逐步耗尽。根据恒星演化一般规律，可推测大约在距今50～60亿年以前，一团星云开始集中，在引力收缩的过程中，这团星云的大部分物质进入中心，形成原始太阳，开始有了形体并发光。之后，由内部核反应产生的巨大能量，使它每时每刻都在放射光和热。

　　最早的地球也是由大大小小的星云团集聚而成的，叫原地球，原地球在引力收缩和内部放射性元素衰变产生热的作用下，不断受热，当内部温度达到足以使铁、镍等元素熔融时，铁、镍等元素迅速向地心集中，在46亿年前左右形成地核和地幔，地壳初步密度分异作用。原始地壳较薄弱，而地球内部温度又很高，因此，火山频繁活动，从火山喷出的许多气体，构成原始大气，如CH4、NH3、H2、水蒸气、H2S、HCH等，但无游离的氧（现在大气中的氧是光合生物蓝藻和绿色植物出现后长期积累起来的）。这种还原性大气在闪电、紫外线、冲击波、射线等能量下，合成一系列有机小分子化合物，如氨基酸、核苷酸等（由美国科学家米勒设计的模拟雷鸣闪电的火花放电装置使无机物合成有机物这个实验最早得到证实）。这些有机物或直接落入原始海洋，或经由湖泊、河流汇集到原始海洋，在海洋中层长期积累、相互作用，在适当条件下，进一步缩合成结构原始、功能不专一的蛋白质、核酸等生物大分子，这些大分子在原始海洋中浓度不断增加，凝聚成小滴状的多分子体系。在一定的进化概率和适宜的环境条件下，大约在35亿年前终于形成了具有新陈代谢和自我繁殖能力的原始生命体。此为生命演化的第一阶段，即非细胞生命阶段，实现了从非生命到生命转变的过程。

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