钴是一种银白色的铁磁性金属，是能增加铁的磁化的仅有元素。钴是第9族(ⅧB)元素，原子序数27，安稳同位素59，密度8.9g/cm3，熔点1495℃，沸点2870℃，氧化态+2，+3。有金属光泽的银灰色金属。硬度、抗拉强度和机械加工功用等比铁优秀。常温下不与水和空气效果。溶于稀、硫酸和硝酸。简单被和腐蚀。加热与氧、硫、氯、反响剧烈。重要的钴矿有辉钴矿、方钴矿和砷钴矿。处理钴矿别离出氢氧化钴，再用热还原法或电解法制取金属钴。首要用作特种钢的增加剂。与镍、铬制成耐磨、耐热合金。还很多用于出产磁性合金(如钐-钻合金)。钴的高温功用好，钴基合金和含钴合金钢用作燃气轮机叶片、叶轮、导管以及喷气发动机、火箭发动机、等的部件和各种高负荷耐热零件。钴可作耐酸合金的增加元素。因为钴能进步铁基、铝镍基和稀土金属合金的磁饱满强度和居里点，使其具有高的矫顽磁力，是电气工业中杰出的磁性材料。钴可用作硬质合金的粘结剂。钴的氧化物是陶瓷制品的脱色剂和颜料。含钴釉料可使珐琅与钢更好的结合。钴的有机化合物在油漆中作催干剂。同位素钴——60是廉价的γ射线源，在物理、化学生物研讨和医疗部分已得到广泛应用。
 钴是人体内不行短少的元素，以离子状况存在。钴是维生素B12的成分之一，与造血功用有关。正常人体每日摄入钴量约在5-45微克之间。当摄入量过高时，会诱发肺炎，导致心肌危害，甲状腺危害和红细胞增多等症。钴——60γ射线对医治人体癌症有必定效果。

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