石煤既是一种含碳少、发热值低的劣质无烟煤，又是一种低品位的多金属共生矿。
    石煤呈黑色或黑灰色，大多具有高灰、高硫、低发热量和硬度大的特点。石煤是一种高变质的腐泥煤或藻煤，其成分除含有机碳外，还含有氧化硅、氧化钙和少量的氧化铁、氧化铝和氧化镁等。
    按灰分和发热量，石煤可分为一般石煤和优质石煤：一般石煤的灰分为40%~90%，发热量在16.7千焦/克以下；优质石煤的灰分为20%~40%，发热量为16.7~27.1千焦/克；按照结构和构造特征，石煤可分为块状石煤、粒状石煤、鳞片状石煤和粉状石煤；按照矿物杂质的含量，石煤可分为硅质石煤、钙质石煤等。
    在我国石煤资源中已发现的伴生元素多达60多种，其中可形成工业矿床的主要是钒，其次是钼、铀、磷、银等。石煤钒矿床是一种新的矿床类型，被称为黑色页岩型钒矿，其是在边缘海斜坡区形成的，主要含钒矿物是含钒伊利石。但绝大部分石煤中钒的品位很低，五氧化二钒含量多在0.8%以下，进行钒提炼还面临一定的技术难题。近年来，攀钢在石煤提钒技术上取得了重大突破，使钒的平均总收率达到了60.70%，远远高于国内同行业通常的指标。
    我国是世界上少数几个拥有石煤资源的国家之一。我国的石煤资源主要分布在长江中下游的湖南、湖北、安徽、江西、浙江等缺煤省份，其中湖南省的石煤资源优势明显。据了解，仅浙江省至广西的一条长约1600多千米的石煤矿带，就蕴含着1亿吨以上的五氧化二钒。上世纪七八十年代煤炭工业部开展的南方石煤资源综合调查资料表明，全国石煤资源储量在618亿吨左右，其中，湖南省约为187.2亿吨，储量约占全国的1/3。若以6吨石煤折合为1吨标准煤计算，即相当于31亿吨标准煤，比湖南省煤炭总储量还要多。而从湖南省的石煤资源分布来看，怀化市的石煤储量高达83.6亿吨，约占湖南省的1/2，其次是益阳、常德和湘西自治州等市(州)。
    目前来看，我国石煤资源的主要利用途径是石煤发电、石煤提钒及用于建材工业。

[1]