一、什么是铝土矿
    铝土矿（Bauxite）实际上是指工业上能利用的，以三水铝石、一水铝石为主要矿物所组成的矿石的统称。铝土矿是生产金属铝的最佳原料，也是其最主要的应用领域，生产金属铝的用量，占世界铝土矿总产量的90%以上。
    二、铝土矿的形成原因
    中国铝土矿矿床可分为古风化壳型铝土矿矿床和红土型铝土矿矿床。
    1、铝土矿矿床形成原因
    中国古风化壳型铝土矿矿床的形成经历了三个阶段。
    第一阶段是陆生阶段，是在大气条件由风化作用形成含有铝土矿矿物、粘土矿物、氧化铁矿物等的残、坡积富铝风化壳物质，例如钙红土层、红土层或红土铝土矿。此阶段为大气条件下原地残积、堆积或异地堆积阶段；
    第二阶段是富铝钙红土层、红土层或红土铝土矿为海水（或湖水）淹没阶段。有的立即为海水（或湖水）淹没，有的则经过一定时间的岩化作用以后才为海水（或湖水）淹没，逐渐深埋地下，经过一段时期的成岩后生作用演变改造后，形成原始铝土矿层；
    第三阶段是表生富集阶段，是原始铝土矿层随地壳抬升到地表浅部后，由于地表水或地下水的改造作用，使硅质淋失、铝质富集，形成品位较富的有工业价值的铝土矿矿床。
    中国古风化壳型铝土矿主要形成于石炭纪。本类型铝土矿矿床的形成，都与侵蚀间断面的古风化壳有关。一般来说，侵蚀间断时期长的，特别是下伏基岩是碳酸盐岩或含铝质多，也较易风化的基性喷出岩（例如玄武岩），所形成的矿床往往矿石品位富，矿层厚，矿体规模大。
    2、红土型铝土矿矿床形成原因
    至于红土型铝土矿矿床，一般认为是现代气候条件下，由含铝岩石经风化作用形成的。红土型铝土矿矿床只有一个亚类，称漳浦式红土型铝土矿床，是第三纪到第四纪玄武岩经过近代（第四纪）风化作用形成的铝土矿床，其储量很少，仅占中国铝土矿总储量的1.17%。
    中国现代红土型铝土矿主要形成在低纬度地区，如福建、海南及广东一些地区。这些地区天气炎热、雨量充沛，又有易于风化的玄武岩，故能形成现代红土型铝土矿。至于中国的南沙群岛、中沙群岛虽然也在低纬度，有形成铝土矿的气候，但这些岛屿上升为陆地的时间不长，仅1～3万年，经受风化作用的时间短，故难以形成铝土矿矿床。

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