沉积岩层和火山岩层，因为具有发育不同程度的层理构造，可以反映出沉积物在沉积作用过程中所处的构造环境。这些还保持着沉积作用时形成的岩层产状叫原始产状。原始产状大致是水平的，由于沉积物基本平行沉积盆地底面，成岩之后基本近于水平状态。但是因为沉积盆地古地形差异，在盆地边沿、岛屿附近、水下潜山附近的沉积岩层表现出局部倾斜状态，叫原始倾斜。原始倾斜在海相和陆相沉积岩中都存在，在陆相岩层中更为显著。

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