一、英国煤炭开采业发展历史、现状

　　英国煤炭开采业曾经有过辉煌的历史。二战结束初期，英国矿工人数达到了70万人，即使到了二十世纪八十年代中期，在全国250个煤矿中仍然有28万全职矿工。1994年，英国对煤炭工业实施了私有化，同期煤炭总产量大幅度降低，原因一是来自南非、俄罗斯、哥伦比亚价格低廉的进口煤竞争，二是由于核电站和天然气电站发电量增大，导致燃煤发电量降低，煤炭需求量减少。此外，英国工人工资差别、矿龄严重老化、开采成本偏高、再生能源的兴起等原因，导致英国煤炭开采业逐渐失去国际竞争力，成为名副其实的"夕阳产业"。

　　据统计，截至2002年5月，全英有地下煤矿29座，其中深井煤矿16座，共雇佣8600名工人；露天煤矿56处，雇用工人2600名。2001年，深井煤矿产量为1730万吨，露天煤矿产量为1420万吨。

　　二、英国煤炭开采设备及技术、安全生产概况

　　（一）开采设备及技术

　　英国煤炭开采主要采用大型机械化操作，小煤矿则采用自行设计的设备或二手设备。隶属于原英国煤炭公司的20座大型矿井，大部分采用长臂后退式回采工作面生产，小部分采用前进式开采工作面，海下开采则采用房柱式开采方式。英国煤矿广泛采用连续采煤机和巷道掘进机技术，开采的煤层厚度一般为1.5至4.0米，煤层倾角一般不超过15度。高产高效长臂综采工作面年产量超过100万吨，一些工作面计划年产量达到200万吨。英国煤矿平均生产效率为每人班产15吨。

　　除大型机械化开采的煤矿外，英国还约有50座有开采许可证的小煤矿。小煤矿采用自己设计制造的设备，以适应煤矿的开采地质条件和生产能力。英国根据煤矿地质条件自行设计的小型开采设备及其成功的生产经验对中国小型煤矿具有较强的借鉴意义。

　　（二）安全生产矿井通风。

　　作用是为井下矿工提供可呼吸的新鲜空气，并将煤层中排放的瓦斯浓度稀释到安全浓度之内。随着开采深度的增大（目前英国煤矿的平均开采深度约600米）和现代化长壁工作面的大功率，需要把长壁工作面的温度控制在允许的范围内。英国法律严格规定限制在井下使用局扇供风，因为容易导致瓦斯聚集超限，产生隐患。

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