在特定的地质基础与新构造运动等内力因素，以及复杂多变的气候、水文、生物等外力因素的作用下，我国地貌轮廓具有以下基本特征；地势西高东低，呈三级阶梯状下降；地形多种多样，山区面积广大，山脉纵横，呈定向排列并交织成网格状。我国民族地区几乎连成一片，较完整地保留了我国地貌轮廓的基本特征。我国民族地区地貌具有的基本特征是：

　　1.地貌类型复杂多样。有被内力推移而高高抬升的高原和山地，也有被挠曲下降的低洼的盆地和平原，还有起伏和缓的丘陵。如横断山脉的许多山峰海拔超过5000──6000米，一般也在4000米左右。又如天山山脉东段的吐鲁番盆地，盆地最低部分的艾丁湖面海拔─155米， 是全国最低的洼地，盆地北部的博格达山海拔3500──4000 米， 最高的博格达峰海拔5445米，二者高差5600米，距离仅有150公里左右。

　　在内陆干蛙地区，有以风力作用为主的沙漠和戈壁地貌，约占全国面积的13.8%，其中95%以上的沙漠和戈壁地貌位于内蒙古、宁夏、青海等民族聚居地区。

　　在西部高山地区，现代冰川覆盖面积达537万平方公里；在大兴安岭、青藏高原以及天山、阿尔泰山和祁连山等地区，多年冻土分布面积有 215万平方公里。

　　广西、贵州和云南东部出露大面积的碳酸盐类岩石，面积约占全国同类岩石的42%。在湿热气候条件下，岩溶作用强烈， 发育了典型的喀斯特地貌。

　　黄土高原边缘的民族地区，西起湟水流域，经六盘山麓、鄂尔多斯高原，东止西辽河流域的广大范围内，堆积的黄土经流水作用，侵蚀发育了现代的各种黄土地貌。

　　在长白山、大岭、内蒙古高原东部以及滇东、黔西、桂西有广泛的玄武岩喷发，形成熔岩地貌。如白头山峰顶的天池就是一个火口湖；在内蒙古锡林郭勒盟北部和中部散布着348座死火山；在黔东南、桂中、 桂西北和桂东南发育了红层丘陵，滇中发育了红层高原，滇南发育了红层山地。

　　我国大陆民族地区的省级行政单位多居内陆，远离海洋，但广西壮族自治区濒临南海，曲折的海岸线长达1500公里，著名的海湾有钦州湾，湾内淤泥质海滩为红树林海岸。广西海岸带外的北部湾位于大陆架上，深50米左右，其间有800多个小岛，最大的是涠洲岛；钦州、防城、 东兴的海湾内岛屿，原来属于陆地上的侵蚀残丘，后因海水入侵而与陆地隔开形成岛屿。

[1] [2] 下一页