流化床燃烧是固体燃料颗粒在炉床内经气体流化后进行燃烧的技术。当气流流过一个固体颗粒的床层时，若其流速达到使气流流阻压降等于固体颗粒层的重力时，固体床本身会变得像流体一样，原来高低不平的界面会自动地流出一个水平面来。换句话说，固体床料已经被流态化了。流化床燃烧即利用了这一现象。使固体床料开始流化的气流流速称为流化流速。流化床燃烧中的床料是由煤的颗粒、灰粒，以及脱硫剂的颗粒所组成。如果把气流流速进一步加大，气体会在已经流化的床料中形成气泡，从已流化的固体颗粒中上升，到流化的固体颗粒的界面时，气泡会穿过界面而破裂，就像水在沸腾时汽泡穿过水面而破裂一样。因此这样的流化床又称为“沸腾床”、“鼓泡床”。此种燃烧方式由于燃烧中生成的污染环境的气体NOx很少以及减少了SOx的排放量而被称为“洁净的燃烧方式”。

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