岩石的塑性变形机制比脆性变形机制要复杂得多。通过岩石变形实验以及变形实验与天然变形岩石的显微和超微构造相对比，人们发现，由于岩石的流变特性及其显微构造、组成矿物的性质以及变形条件等的不同，会有多种不同的变形机制。岩石是一种多晶集合体，其塑性变形绝大多数是由单个晶粒的晶内滑动或晶粒间的相对运动（晶粒边界滑动）所造成的。

　　岩石的塑性变形机制有晶内滑动和位错滑动、位错蠕变、扩散蠕变、颗粒边界滑动等。

　　一、晶内滑动和位错滑动

　　二、位错蠕变

　　三、扩散蠕变

　　四、颗粒边界滑动

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