扩散蠕变是一种通过扩散物质的转移而达到颗粒形态改变的作用。当岩石中存在有粒间水膜时，扩散蠕变更易发生。物质从高应力的边界处溶解，通过粒间水膜而迁移，在低应力边界处沉淀，这种作用叫压溶作用。通常石英、方解石等矿物很易受到压溶而发生物质的迁移。被溶出的物质可以在岩石的张性裂隙中沉淀，形成同构造脉；也可以在被压溶颗粒的两端张性空间处沉淀，形成须状增生晶体；或沉淀于强硬矿物的平行于拉伸方向的两端，形成压力影构造（下图）；或者迁移出体系之外。

　　由于压溶作用，可以使岩石在垂直压缩方向缩短，平行拉伸方向伸长，使总体发生变形，但矿物内部晶格并没有发生塑性变形，晶格方位也不会改变。它是岩石变形中的很重要的一种变形机制，在不变质或浅变质岩区尤其显著。

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