不同岩石由于成分和结构不同，而具不同的强度。同一岩性的岩石常由于层理或次生面理的发育，而造成岩石力学性质的各向异性。岩石各向异性对变形的影响中，最明显的例子是层状岩石受压可以形成褶皱，而块状的各向同性岩石一般不发生褶皱变形（下图）。