为了定量研究水的下渗的物理过程，经常要运用到下渗率和下渗能力等要素。

　　1.下渗率f又称下渗强度。是指单位面积上单位时间内渗入土壤中水量，常用毫米/分或毫米/小时计。

　　2.下渗能力fp，又称下渗容量。指在充分供水条件下的下渗率。

　　3.稳定下渗率fc简称“稳渗”。通常在下渗最初阶段，下渗率具有较大的数值，称为初渗（f0），其后随着下渗作用的不断进行，土壤含水量的增加，下渗率逐步递减，递减的速率也是先快后慢。当下渗锋面推进到一定深度后，下渗率趋于稳定的常值。此时下渗率称为“稳定下渗率”。这个过程可用下渗曲线表示，图上的累积下渗（F）曲线，则是下渗量随时间的增长过程。累积曲线上任一点的坡度，表示该时刻的下渗率。

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