砂金矿床分布甚广，种类繁多，按其搬运距离的远近通常可分为五种：残积、坡积、洪积、河床冲积和滨岸砂金矿床，其中以河床冲积型为多见。按搬运营力的性质可分为凤成砂金矿床；冰成砂金矿床和水成砂金矿床。按搬运的时代不同又可分为深藏砂金矿床、阶地砂金矿床和河滩砂金矿床。

  砂金矿床的宽度一般为50-300米或更宽，长度可达数公里甚至数十公里，埋藏深度一般为l～5米，也有深至20-30米或更深。砂金矿床的含金矿层厚度一般为l～5米，个别可达lO米。

  砂金矿石中除含金外，还含有多种重矿物。与金伴生的重矿物按其常见程度依次为：磁铁矿、钛铁矿、金红石、石榴石、锆英石、赤铁矿、铬铁矿、铂矿、铱铁矿、辰砂、钨锰铁矿、白钨矿、锡石、刚玉、金刚石、汞膏、方铅矿等。砂金矿中重矿物的含量一般不超过1-3千克／米。其余为各种粒径的砾石、卵石、砂和泥土。粘土对细粒金的回收不利，在选金过程中应设法排除。

  金在砂金矿中多呈粒状、片状、枝状等形态存在。金的粒径一般为0．5～2毫米，但也有重达几公斤的大块金及呈粉状的微粒金。金的成色通常为50-90％，密度平均为17．5-18克／厘米3。

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