日本国家石油天然气和金属公司（Japan Oil, Gas and Metals National Corporation,简称JOGMEC）已经从含有镍、钴矿藏的海床中提取了洋壳样品。 由国家支持的组织JOGMEC于7月在海洋资源研究船——羽井号（Hakurei）上展开了挖掘试验，从日本专属经济区海床上富含钴的地壳中提取了649公斤的沙子和岩石。 该船正在探索东京以东约400公里的拓洋第5海山区（Takuyo No. 5）勘探大洋地壳，该地壳含厚度达10厘米的锰氧化物，覆盖着从山顶到海底山斜坡的基底岩石，该处水深约为800~2,400米。 JOGMEC先粉碎样品外壳，将基底岩石分离并清除，然后将其在高温炉中熔化以浓缩金属含量，用化学溶液从中提取钴、镍和铜。 现在，该机构将在专门设计用于挖掘地壳的新型挖掘机上进行工作，分析结果。 据JOGMEC估计，拓洋海山的地壳中含有的钴，足以满足日本88年的需求，镍也足以满足日本12年的需求。
