在澳大利亚内陆干旱、红土的衬托下，荷兰山(Mount Holland)锂矿以一个巨大的灰蒙蒙的火山口出现在接近的游客面前，陡峭的山坡上停着房屋大小的卡车。

这个投资26亿澳元(合17亿美元)的项目位于全球最大的锂生产区的中心，是一个不断扩张的基地，它象征着目前对全球价格构成压力的锂电池材料的大量额外供应，其中大部分来自这个地区。尽管长期预测看涨，但由于需求未能跟上，金价一直徘徊在两年低点附近。

但这个庞大的煤矿也让我们窥见了西澳大利亚州的未来，或者说，这片几十年来一直被中国钢铁行业需求所定义的广阔地区，希望进入一个新的、更环保的发展阶段。这种电池原料仍然只占出口的一小部分，但它的前景已经吸引了该地区一些最大、最大胆的矿业公司的关注，并吸引了数十亿美元的投资，从吉娜•莱因哈特(Gina Rinehart)到克里斯•埃里森(Chris Ellison)的矿产资源有限公司(Mineral Resources Ltd.)。

由智利矿业巨头Sociedad Química y Minera de Chile和澳大利亚企业集团Wesfarmers Ltd.共同拥有的芒特霍兰山是近年来在西澳大利亚州建立的最大的业务之一。一家加工厂上个月开业，一家精炼厂将于明年开业，最终生产的氢氧化锂足以在半个世纪内每年为近100万辆新电动汽车提供动力。

他的问题是，该工厂的支持者正在扩张到供过于求的程度，这已经迫使一些人按下了暂停按钮，并有可能延长已经重创该行业的低迷期。

在某种程度上，这表明了对需求最终复苏的信心。这也是对资源丰富的西澳大利亚将发挥的作用的押注，不仅在采矿业，而且在供应链下游的努力中，随着将含锂锂辉石提炼成电池所需锂化学品的能力扩大，中国在加工领域近乎垄断。

国际能源机构预测，由于电池和电动汽车的需求，未来15年锂需求将在2020-2021年的基础上增长40倍，这需要数十个额外的芒特霍兰。

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